Su origen está en la Estepa Rusa, por tanto, vive con altas temperaturas durante el día y fuertes bajadas durante la noche.
Su tamaño varía según el sexo, los machos pueden llegar a medir 18 cm mientras las hembras podrán llegar hasta los 22 cm.
Se caracterizan por tener un caparazón muy resistente en forma ovalada, otra peculiaridad son las uñas que poseen muy desarrolladas en sus patas.
Tiene los sentidos de la vista y el olfato muy desarrollados, pudiendo distinguir entre colores y formas y utilizando el olfato para buscar alimento o aparearse.
Sus colores son variados, pero predomina el tono marrón en la parte superior del caparazón.
Su época más activa es la primavera que es cuando aprovechan para alimentarse y aparearse.
Ya que vive en un hábitat realmente extremo necesita de un periodo de hibernación para poder sobrevivir, que puede ser tanto en verano como en el invierno.